电容器的基本原理可以用图1-1来描述
当在两个正对的金属电极上施加电压时，电荷将据电压的大小被储存起来
图. 1-1
Q=CV
Q:电量( C )
V:电压(V )
C:电容量(F
C:电容器的电容量，可以由电极面积S [m2]，介质厚度t [m]以及相对介电常数ε来表示
C[F]= ε0·ε·S/t
ε0:介质在真空状态下的介电常数(=8.85x10-12 F/M)
铝氧化膜的相对介电常数为7~8，要想获得更大的电容，可以通过增加表面积S或者减少其厚度t来获得。
表1-1列出了电容器中常用的几种典型的介质的相对介电常数，在很多情况下，电容器的命名通常是根据介质所使用的材料来决定的，例如：铝电解电容器、钽电容器等。
表 1-1
| 介质 | 相对介电常数 | 介质 | 相对介电常数 |
| 铝氧化膜 | 7 ~ 8 | 陶瓷 | 10~120 |
| 薄膜树脂 | 3.2 | 聚苯乙烯 | 2.5 |
| 云母 | 6 ~ 8 | 钽氧化膜 | 10 ~20 |
介质 相对介电常数 介质 相对介电常数
铝氧化膜 7 ~ 8 陶瓷 10~120
薄膜树脂 3.2 聚苯乙烯 2.5
云母 6 ~ 8 钽氧化膜 10 ~20
虽然铝电解电容器非常小，但它具有相对较大的电容量，因为其通过电化学腐蚀后，电极箔的表面积被扩大了，并且它的介质氧化膜非常薄。
图1-2形象地描述了铝电解电容器的基本组成。
